Bảo vệ bí mật kinh doanh tại Mỹ

Hoa Kỳ là một trong những quốc gia có nền kinh tế lớn nhất và cạnh tranh nhất thế giới. Trong môi trường kinh doanh đầy biến động này, việc bảo vệ các bí mật kinh doanh trở nên vô cùng quan trọng. Bí mật kinh doanh, hay còn gọi là thương mại bí mật, bao gồm mọi loại thông tin không được công khai, có giá trị thương mại và được chủ sở hữu bảo vệ bằng các biện pháp hợp lý. Tại Hoa Kỳ, việc bảo hộ bí mật kinh doanh chủ yếu dựa trên luật tiểu bang. Mặc dù mỗi tiểu bang có những quy định cụ thể khác nhau, nhưng nhìn chung, các nguyên tắc bảo hộ bí mật kinh doanh là tương tự nhau. Ngoài ra, Đạo luật Bảo vệ Bí mật kinh doanh (DTSA) được Quốc hội Hoa Kỳ được thông qua năm 2016 đã cung cấp thêm phạm vi bảo vệ cấp liên bang cho các bí mật kinh doanh. Luật Việt An xin cung cấp thêm cho khách hàng thông tin về việc bảo vệ bí mật kinh doanh tại Mỹ qua bài viết dưới đây.

Khái niệm “bí mật kinh doanh” tại Mỹ

Một bí mật kinh doanh là:

• Thông tin có giá trị kinh tế độc lập thực tế hoặc tiềm năng do không được biết đến rộng rãi;
• Có giá trị đối với những người không hợp pháp có được thông tin đó; và
• Được bảo vệ bằng các biện pháp hợp lý để duy trì tính bí mật của nó.

Cả ba yếu tố này đều cần thiết; nếu bất kỳ yếu tố nào mất đi thì bí mật kinh doanh cũng sẽ mất đi. Nếu không, không có giới hạn thời gian bảo vệ bí mật kinh doanh.

Các hình thức bảo vệ bí mật kinh doanh tại Mỹ

• Đạo luật Chống gián điệp kinh tế năm 1996 đã hình sự hóa việc đánh cắp bí mật kinh doanh trong hai trường hợp. Trường hợp thứ nhất với đối tượng “có ý định hoặc biết rằng tội phạm sẽ có hành vi đánh cắp bí mật kinh doanh cho bất kỳ chính phủ nước ngoài, công cụ nước ngoài hoặc đại lý nước ngoài nào”. Tội phạm thứ hai – đánh cắp bí mật kinh doanh – giải quyết việc đánh cắp “có liên quan đến một sản phẩm hoặc dịch vụ được sử dụng trong hoặc dự định sử dụng trong thương mại liên bang hoặc nước ngoài, để có lợi ích kinh tế cho bất kỳ ai khác ngoài chủ sở hữu của nó, và có ý định hoặc biết rằng tội phạm sẽ làm tổn hại đến bất kỳ chủ sở hữu nào của bí mật kinh doanh đó.” Những hành vi này được truy tố bởi Bộ Tư pháp và có thể bị phạt tù và / hoặc tiền phạt.
• Đạo luật Bảo vệ Bí mật kinh doanh năm 2016 (DTSA) đã sửa đổi Đạo luật Chống gián điệp kinh tế để thiết lập một vụ kiện dân sự tư nhân cho việc chiếm dụng trái phép một bí mật kinh doanh. Nguyên nhân hành động này cung cấp cho chủ sở hữu bí mật kinh doanh một cách thống nhất, đáng tin cậy và có thể dự đoán được để bảo vệ các bí mật kinh doanh quý giá của họ ở bất cứ đâu trong cả nước. DTSA không loại trừ luật bí mật kinh doanh hiện tại của tiểu bang, do đó cung cấp cho chủ sở hữu bí mật kinh doanh tùy chọn được bảo vệ tại địa điểm tiểu bang hoặc liên bang.

Danh mục tài liệu để đăng ký bảo vệ bí mật kinh doanh tại Mỹ

Để bảo hộ một bí mật kinh doanh tại Hoa Kỳ, doanh nghiệp thường cần chuẩn bị một danh mục tài liệu bao gồm:

• Mô tả chi tiết về bí mật kinh doanh: Đây là phần doanh nghiệp mô tả rõ ràng về bí mật kinh doanh của mình, bao gồm cách thức sử dụng và giá trị của nó. Doanh nghiệp cần trình bày một cách cụ thể và chi tiết để chứng minh rằng thông tin này thực sự là một bí mật và có giá trị thương mại.
• Các biện pháp bảo mật: Doanh nghiệp cần cung cấp bằng chứng về các biện pháp mà doanh nghiệp đã thực hiện để giữ thông tin bí mật, chẳng hạn như:
  • Thỏa thuận không tiết lộ thông tin (NDA): Đây là hợp đồng giữa doanh nghiệp và những người tiếp cận thông tin, trong đó họ cam kết giữ bí mật.
  • Các biện pháp bảo mật kỹ thuật: Ví dụ như sử dụng mật khẩu, mã hóa, hạn chế truy cập vào hệ thống, v.v.
• Chứng minh quyền sở hữu: Doanh nghiệp cần chứng minh rằng doanh nghiệp là chủ sở hữu hợp pháp của bí mật kinh doanh này và không ai khác có quyền sử dụng nó.
• Bối cảnh kinh doanh: Doanh nghiệp cần giải thích rõ ràng cách bí mật kinh doanh này đóng vai trò quan trọng trong hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp. Điều này giúp chứng minh rằng thông tin này có giá trị thực sự và không chỉ là một ý tưởng đơn thuần.
• Các trường hợp lạm dụng: Nếu đã từng xảy ra trường hợp ai đó cố gắng sử dụng trái phép bí mật kinh doanh của doanh nghiệp hoặc có những hành vi đe dọa đến tính bí mật của nó, doanh nghiệp cần cung cấp thông tin về những trường hợp này.

Điều khác biệt so với các hình thức bảo hộ sở hữu trí tuệ khác

Một điểm đáng chú ý là, khác với các hình thức bảo hộ sở hữu trí tuệ khác, bí mật kinh doanh không cần phải được đăng ký với một cơ quan chính phủ nào ở Hoa Kỳ. Điều này có nghĩa là doanh nghiệp không cần phải công khai thông tin bí mật của mình để được bảo hộ. Thay vào đó, doanh nghiệp sẽ bảo vệ bí mật kinh doanh thông qua các tài liệu mà doanh nghiệp đã chuẩn bị và lưu trữ tại công ty.

Thời hạn bảo hộ bí mật kinh doanh

Tại Mỹ, thời hạn bảo hộ bí mật kinh doanh không có thời gian cụ thể. Bảo hộ kéo dài miễn là thông tin đó vẫn được giữ bí mật và có giá trị kinh doanh. Nếu bí mật kinh doanh bị tiết lộ hoặc không còn duy trì các biện pháp bảo mật, bảo hộ có thể không còn hiệu lực.